HORS-SERIE : ACNE, PEAU GRASSE
01. L'acné dans tous ses états
L'acné est un désordre des glandes sébacées. Elle peut prendre diverses formes et évoluer selon différents stades. Si l'acné est susceptible d'apparaître sur la poitrine, le dos et les bras, elle concerne essentiellement le visage.
L'acné apparaît
Plusieurs facteurs favorisent l'évolution "acnéïque" du follicule :
- L'hyperséborrhée
La production de sébum augmente, la peau est grasse.
Les bouleversements hormonaux liés à la puberté en sont bien souvent responsables... Coupable, la testostérone. Secrétée par les testicules et les ovaires, elle se transforme, sous l'action d'une enzyme appelée "5- réductase", en dihydrotestostérone active (DHT). Cette dernière se fixe sur le follicule pilo-sébacé et augmente la production de sébum. Dès lors, les pores s'élargissent, la peau revêt un aspect huileux et brille, surtout là où les glandes sébacées sont nombreuses : le front, le nez, le menton, le haut du dos, des bras et la poitrine.
Mais :
L'hyperséborrhée ne suffit pas à expliquer l'acné et une peau grasse n'est pas toujours acnéique.
- L'hyperkératinisation
L'étape de maturation des cellules de la peau est perturbée, les pores s'obstruent. Les kératinocytes migrent de la profondeur vers la surface de la peau puis s'en détachent : on nomme ce phénomène "desquamation". Cette ascension effectuée par les kératinocytes est synonyme de maturation cellulaire. Mais, soumise aux changements hormonaux qui surviennent notamment au moment de la puberté, cette maturation est altérée.
En temps normal, les cornéocytes (kératinocytes situés à la surface de l'épiderme) se détachent laissant le sébum passer librement au niveau des pores. Dans le cas de l'hyperkératinisation, les cornéocytes restent attachés les uns aux autres, ce qui entrave la sortie du sébum. Ainsi, non seulement le sébum est sur-sécrété mais son écoulement est freiné par le rétrécissement des pores qui finissent par se boucher. Le flux de sébum coincé à l'intérieur du follicule pilo-sébacé forme un petit bouchon dur et légèrement blanc qu'on appelle "microkyste" ou comédon fermé. On observe alors de petites granulosités à la surface du visage. Ce microkyste peut régresser spontanément.Bouchon de sébum et cellules mortes dans le pore, premièrement blanc (point blanc), puis noir par oxydation (point noir). Microkystes et comédons sont des lésions qualifiées d'acné "rétentionnelle".
Il se résorbe lors du renouvellement naturel de la peau ou grâce à un traitement cosmétique ou médical. Sur certaines zones du visage, la peau est plus épaisse et les pores s'ouvrent plus facilement ; on y observe donc davantage de comédons. C'est le cas du nez par exemple.
La prolifération bactérienne La flore saprophyte se déséquilibre au profit de germes, de levures (Staphylococcus epidermis, Pityrosporum ovale...) et essentiellement de bactéries anaérobies, c'est-à-dire qui prolifèrent mieux dans un milieu dépourvu d'oxygène (Propionibacterium acnes). Ceux-ci trouvent dans le canal sébacé obstrué un milieu lipophile propice à leur prolifération. Les comédons s'infectent et se transforment en petits boutons.
Les bactéries présentes libèrent :- des lipases : elles transforment les triglycérides du sébum en acides gras libres irritants et comédogènes.- des protéases : responsables de la rupture du sac comédonien.
Alors apparaît la réaction inflammatoire. La paroi du microkyste se fissure et s'enflamme, formant un gros bouton rouge appelé "papule". Les tissus environnant les follicules affectés grossissent, un érythème se développe et du pus se forme dans la glande : à ce stade, le bouton rouge arbore en surface une petite pointe blanche : c'est la pustule.
Généralement, les systèmes de défense physiologiques permettent à l'inflammation de guérir rapidement : papules ou pustules sèchent et l'érythème disparaît en quelques jours, reste ensuite un pore élargi. En revanche, n'essayez pas de percer ces gros boutons dans le but de les vider, au risque d'imposer à votre peau des dommages persistants. Bien souvent, les pressions finissent par rompre la glande sébacée sous la peau, qui libère alors dans les tissus environnants le pus contenu dans le canal pilo-sébacé. C'est ainsi que l'inflammation se répand et s'aggrave.
Les jeunes femmes se montrent très sujettes à ce genre de manipulation appelée "acné excoriée de la jeune fille". Cependant, seul un faible pourcentage des personnes touchées par l'acné développe des lésions enflammées ou des inflammations nodulaires. Ce genre d'acné requiert toutefois une prise en charge dermatologique afin d'éviter des cicatrices permanentes.
Si la masse force l'orifice du canal pilo-sébacé, le comédon s'ouvre, le sébum s'oxyde au contact de l'air et noircit. Il forme ce qu'on appelle communément le "point noir" ou comédon ouvert.
02. L'acné sous influence
Nombreux sont les facteurs susceptibles d'influer sur l'acné. Voici les principaux :
A ce jour, le facteur génétique représente la seule cause réellement reconnue : voilà pourquoi certaines personnes sont plus touchées que d'autres, plus ou moins gravement atteintes que d'autres.
Les taux hormonaux varient selon le moment de la journée, l'âge, le sexe. Et la sécrétion sébacé dépend de ces fluctuations. Sous la pression hormonale éventuelle des androgènes (testostérone, progestérone) par exemple, le sébum peut être produit en excès.
Chez la femme adulte, l'acné s'avère souvent discrète et hormono-dépendante. Juste avant les règles en effet, le pic hormonal déclenche une augmentation de la séborrhé et avec elle l'arrivée de boutons, qui demeurent quelques jours pendant les règles puis s'estompent pour revenir le mois suivant.
L'activité des glandes sébacéesé varie tout au long de la vie. La sécrétion de sébum se révèle trés haute à la naissance, basse en période pré-pubère, importante au cours de l'adolescence et chez le jeune adulte. C'est entre 15 et 30 ans que l'activité des glandes sébacées atteint son maximum. Avec l'âge, la taille des glandes sébacées augmente mais leur sécrétion diminue. On observe ainsi une diminution importante de la production de sébum à partir de la cinquantaine.
Bien nettoyer votre peau n'empêchera pas l'acné d'apparaître mais ne pourra lui nuire non plus. Eviter cependant de frotter vigoureusement vos boutons, au risque d'aggraver votre acné.
- Nettoyez délicatement votre peau avec un produit adapté 3 fois par jour pendant 3 à 5 minutes.
- Ne massez que très légèrement les zones les plus affectées par les boutons.
- N'hésitez pas à appliquer un astringent pour éliminer les traces d'huile laissées par le sébum.
Les substances allergènes mises au contact de la peau favorisent l'acné. Certains ingrédients cosmétiques, en particulier huiles et émollients, peuvent stimuler la formation de comédons. On les dit "comédogéniques".
La plupart des études démontrent qu'aucun aliment spécifique ne cause l'acné. Retenez cependant qu'une surcharge alimentaire apporte stress et fatigue à l'organisme et influe sur la santé de la peau.
Un degré d'humidité important combiné à une chaleur ambiante élevée (comme dans les pays tropicaux) induisent une production de sébum plus importante. L'élévation de la température cutanée augmente la production de sébum. Le débit augmente de 10 % par degré centigrade. Inversement, le débit diminue considérablement en hiver ou lors de séjours en altitude.
La quantité de sebum sécrétée atteint son maximum en fin de matinée et son minimum dans la soirée et au début de la nuit.
De longues périodes d'anxiété ou de stress peuvent favoriser la séborrhée.
La pollution atmosphérique ainsi que certains agents chimiques comme les détergents, peuvent augmenter la sécrétion de sébum.
Formé de cellules sébacées matures et éclatées, le sébum contient essentiellement des lipides. Couplé à la sueur, le sébum forme à la surface de la peau un film qui protège la peau de la déshydratation : il s'agit du film hydrolipidique. Les glandes sébacées quant à elles, se situent dans le derme et sont inégalement réparties sur toute la surface du corps, à l'exception des paumes de mains et des plantes de pieds qui en sont dépourvues. On observe que la quantité de sébum produite est plus importante sur le visage que sur le corps.
Retenez que :
Plus l'on descend vers le bas du corps, moins le nombre de glandes est important et donc moindre est la production de sébum.
Le follicule pilo-sébacé est l'association du poil (follicule pileux) et de la glande sébacée. La glande sébacée se voit donc annexée à un poil plus ou moins atrophié selon la partie du corps considérée : au niveau du cuir chevelu le poil est gros, sur les joues le poil est fin (duvet). Le sébum produit s'écoule par le canal pilo-sébacé, le long du poil, débouche par le pore, aboutit à la surface de la peau et participe à la formation du film hydrolipidique protecteur.
L'épiderme, et particulièrement le film cutané de surface, assure un rà´le de barrière. Ce film cutané de surface est essentiellement constitué des produits issus du film hydrolipidique et de la kératinisation épidermique (cellules cornées remplies de kératine).
- Il empêche les substances étrangères de pénétrer dans la peau, renforçant ainsi le rà´le de la couche cornée.
- Les N.M.F. (Natural Moisturizing Factors) maintiennent l'eau contenue dans la peau etévitent son évaporation.
- Il joue le rà´le d'un tampon qui assure à la peau une protection contre les agressions chimiques.
- En sécrétant le sébum, les glandes sébacées permettent à la peau de se protéger contre les agressions extérieures (microbes, excès de température) mais également de garder une certaine élasticité.
04. Traiter l'acné sans maltraiter sa peau
A chaque cas, son traitement ! Nettoyage et soin suffisent généralement à traiter les formes d'acné légère et modérée. Les formes d'acné sévères et inflammatoires requièrent quant à elles un traitement médical. Mais au quotidien... Comment s'occuper d'une peau à imperfections ?
Agressifs, les savons classiques ne conviennent pas à une peau à tendance acnéique : ils l'irritent, augmentent la séborrhée, qui favorise le développement des comédons. Pour démaquiller et nettoyer votre peau, mieux vaut utiliser des produits sans savon : leur pH de 5,5 se révèle adapté à l'acidité de la peau et inhibe la prolifération des bactéries de l'acné. Une fois votre peau nettoyée, l'application d'un tonique astringent permettra aux pores élargis par le sébum de se resserrer.
Une à deux fois par jour, appliquez sur votre peau un produit hydratant anti-imperfections. Vous éliminerez ainsi doucement les cellules mortes et empêcherez les bactéries de proliférer : stop aux comédons !
Astuce
Afin de couvrir microkystes et comédons, utilisez une crème teintée, un fond de teint ou un stick couvrant. Pour les gros boutons, ayez recours à un produit de camouflage. Et surtout, ne vous couchez pas sans avoir démaquillé votre peau.
- Vérifiez que les produits que vous utilisez sont "non-comédogènes". Cette mention signifie qu'ils ont été testés et qu'ils ne boucheront pas les pores de la peau.
- Gommages et masques améliorent l'aspect de la peau... seulement s'ils sont appliqués avec parcimonie. N'en abusez pas, vous risqueriez de stresser votre peau.
- Evitez de presser boutons et comédons afin de ne pas marquer votre peau.
- Lorsque vous faites du sport, mieux vaut attacher vos cheveux. En effet, les lipides contenus dans les cheveux sont susceptibles de se propager sur la peau et de favoriser l'acné.
- Enfin, évitez de porter vos mains au visage, pensez à renouveler régulièrement vos taies d'oreiller et à nettoyer le combiné du téléphone.
Le pH des savons classiques se situe entre 8 et 12 et déséquilibre l'acidité physiologique de la peau, les bactéries de l'acné se développent alors à foison et engendrent l'apparition des boutons.
Par Olivia Sappey, Responsable scientifique chez VICHY